Muchos animales marinos larvas se desarrollan en la comunidad de plancton que flota en las aguas superficiales del océano. Como parte de esta balsa plancton , larvas se alimentan entre sí y sobre el fitoplancton , que son células de las algas unicelulares. Durante esta etapa de su vida, las larvas marinas a desarrollar estructuras para la locomoción y la alimentación; se reabsorben estas estructuras una vez que el insecto pasa por la metamorfosis. Cuando eso sucede , regresan a los arrecifes de coral o fondo del mar , donde continúan sus vidas como miembros jóvenes de sus respectivas especies.
Demersales larvas
Demersales larvas no unirse a la balsa de plancton en la superficie del océano; que se desarrollan en o muy cerca de la parte inferior de la mar. Estas larvas comen un surtido de detritus orgánicos que se encuentran ya sea en el sedimento , o justo por encima del sustrato . Las larvas dermersal de ciertos animales invertebrados no se alimentan hasta que experimentan una metamorfosis . Criaturas de aguas profundas se caracterizan por producir este grupo de larvas especializado .
Dos fases de crecimiento
Las larvas de muchas criaturas marinas se divide en dos etapas , el "período de pre - competente" y el "período competente. " Las larvas se desarrollan hacia la metamorfosis durante la fase de pre - competente. Estas larvas mantienen sus adaptaciones de alimentación y locomoción durante el competente o "período de demora" hasta que encuentren un lugar adecuado para establecerse y convertirse en adultos .
Lecitotróficas larvas
lecitotróficas larvas sólo permanecen en un estado de larva durante unas horas; que son completamente no planctónica . Los padres de estos larvas producen menos huevos con yemas de huevos grandes . Ciertos moluscos bivalvos , que producen larvas lecitotróficas , yacían unos pocos miles de huevos. Otro grupo de criaturas marinas producen larvas lecitotróficas que desarrollan y pasan por metamorfosis en su totalidad dentro de su saco de huevos . Estas larvas emergen de su saco de huevos como juveniles bentónicos , como en el caso de algunos tiburones .