El etanol se produce en algunas levaduras y bacterias como un producto final a su metabolismo de los carbohidratos . La producción de etanol genera energía para estos microbios , y un intoxicante popular para los seres humanos. Es por esta razón por la que los seres humanos han cultivado y cuidado por varias cepas de microorganismos durante milenios. Recientemente, hemos comenzado a utilizar este alcohol como sustituto parcial de los combustibles petroquímicos .
Metanol
El metanol es un subproducto altamente desagradable del metabolismo de los carbohidratos simples en algunas bacterias y levaduras . Aunque se producen en pequeñas cantidades en la fermentación natural, que se produce preferentemente en el metabolismo de la pectina. Los microbios se alimentan de sustratos de fermentación de pectina - rica ( como las hechas de manzanas o uvas ) producen mucho más metanol que es típico . Los espíritus destilados que están contaminados con metanol puede causar ceguera y la muerte en cuestión de horas de consumo. Aunque metanol mismo es en gran parte no tóxico, que se metaboliza en el hígado humano en formaldehído altamente tóxico , que es a su vez metabolizado en ácido fórmico. El ácido fórmico , la toxina contenida en las hormigas y las ortigas , causa daño al provocar acidosis celular. Alcohol
Alcohol isopropílico
isopropílico es otro subproducto metabólico de los carbohidratos bacteriana síntesis. El xanthanose azúcar se descompone con más frecuencia en este alcohol a través de la ruta del ácido butírico . El alcohol isopropílico tiene un gran número de usos industriales , en particular en un disolvente no polar de bajo costo. Irónicamente , se emplea más comúnmente como un antiséptico por sus propiedades anti- microbianas .
Propanol y butanol
propanol y butanol en general no se producen de manera eficiente por la mayoría de los microbios . Sin embargo, son alcoholes atractivos para su uso en biocombustibles. Ellos son menos corrosivos para los componentes internos del motor y producen mayor energía calórica que el etanol , pero son mucho más caros . Ingeniería genética reciente de la bacteria Escherichia coli , sin embargo, ha mejorado en gran medida la producción de estos alcoholes de esta especie. Se espera que los microbios como este algún día proveer al mundo con bajo costo , los biocombustibles eficientes hechos de estos alcoholes .