La fuerza motriz que crea esas altas presiones y temperaturas es la gravedad. El sol es tan masiva --- 330.000 veces la masa de la Tierra --- que la gravedad atrae la materia hacia el centro con una fuerza increíble . La fuerza de la gravedad es equilibrada por la presión del hidrógeno y el helio que componen el sol. La presión y la temperatura son tan altos que los electrones se eliminan de los átomos de hidrógeno y helio , y los neutrones y protones en el núcleo del sol son libres de chocar entre sí, sin la protección de sus electrones.
Energía de Fusión
Cuando un protón en el núcleo estrella contra otro , la mayoría de las veces es simplemente rebota . Sin embargo, en aproximadamente un millón de años más o menos , el protón se convierte brevemente en un neutrón y se estrella justo en el momento adecuado para mantenerse dentro de un protón. Otra protón se une , a continuación, dos de los conglomerados resultantes chocan entre sí y se pegan y el hidrógeno se ha convertido en helio . Esta acción en el núcleo libera energía , rayos gamma de muy alta energía. Esos rayos gamma son como la luz; viajarían en línea recta si pudieran. La razón por la que la Tierra no está bañado por los rayos gamma es que no lo hacen muy lejos sin rebotar en otras partículas en el denso núcleo solar .
Moviéndose hacia fuera
Los rayos gamma empujan hacia fuera del centro , saltando de un núcleo a otro. Pero a medida que se alejan de la central , la temperatura y la presión ha disminuido hasta el punto donde los electrones pueden todavía pasar el rato alrededor de sus núcleos. Es decir, los átomos pueden ser todo de nuevo. Sobre el lugar que le sucede , los átomos y los núcleos que absorben los rayos gamma es más fácil para deshacerse de esa energía extra haciendo rebotar alrededor y chocar contra otros átomos vecinos . Así que los átomos comienzan girando alrededor como el aire caliente por encima de un desierto , produciendo en grandes bucles que impulsan hacia la superficie del Sol y volver a bajar . También emiten luz --- esta vez la luz visible, pero de nuevo , la luz es todavía demasiado bajo la superficie para hacerla salir.
La fotosfera
Aunque la energía se está radiada por las partículas durante todo el sol, la luz que lo hace fuera sólo procede de las 100 o 200 kilómetros.
por último , la energía creada en el núcleo del sol ha hecho su largo viaje hasta dentro de un par de cientos de kilómetros de la superficie . La temperatura es ahora todo el camino hasta cerca de 10.000 grados Fahrenheit. La luz de los niveles más bajos se absorbe aquí . La energía en los átomos en esta capa se emite en forma de luz visible . Debido a que la energía se reparte entre los átomos a temperaturas diferentes , hay una propagación del espectro de la luz del sol. Los top par de cientos de kilómetros que emiten la luz que vemos se llama la fotosfera .