¿Por qué puede nosotros utiliza las estrellas cefeidas para medir distancias

? Estrellas variables Cefeidas son una clase de estrellas cuya intensidad luminosa varía con un patrón predecible . Por lo general son supergigantes , 500 a 30.000 veces más brillante que nuestro sol. El tiempo que le toma a la estrella para pasar de su máximo brillo a su más oscuro y luego de vuelta a su punto más brillante se llama el período de su luminosidad. Este período de tiempo es determinado por el brillo de la estrella , por lo que los astrónomos pueden averiguar qué tan brillante es la estrella , que es útil en el cálculo de la distancia. Mecanismo de la luminosidad

astrónomos variables creen que la luminosidad variable de un Cepheid es causada por la opacidad de diferentes tipos de helio . El helio se calienta más , la más ionizado se vuelve. Más helio ionizado es más opaca . En la parte más remota del ciclo de una cefeida , helio en las partes externas de la estrella se encuentran en su mayor parte ionizado , y por lo tanto a bloquear más luz. Debido a que el helio absorbe más luz , comienza a calentarse y expandirse, haciendo que se enfríe y se vuelven menos opaco. El ciclo se repite como la gravedad de la estrella invierte la expansión.
Relación entre Absoluto Luminosidad y Período

Cuanto más brillante sea una estrella cefeida , el más largo de su período. Períodos de luminosidad Cefeidas suelen oscilar entre un día y 100 días. Una cefeida con un período de alrededor de tres jornadas más probable es que tiene una luminosidad absoluta de alrededor de 1.000 veces la del sol. Una cefeida cuyo período es tiene 100 días de largo una luminosidad absoluta cercana a 30.000 veces la del sol.
¿Por qué no las Cefeidas no se puede utilizar para calcular la distancia

Cuando los astrónomos observan una estrella normal , por lo general no tienen ninguna manera de saber qué tan brillante es la estrella . Como resultado , es imposible determinar la distancia a la estrella . Es casi imposible decir la diferencia entre una estrella cercana tenue y una estrella distante brillante.

Cefeidas como "candelas estándar"

Debido a que el período de una cefeida se pueden medir , los astrónomos pueden calcular su luminosidad absoluta. Se puede entonces ser utilizado como un " estándar de la vela , " una especie de punto de referencia . La luz de una fuente puntual se vuelve más débil con la distancia , de acuerdo con una ley matemática simple . Al saber qué tan brillante una cefeida realmente es, y la medición de lo brillante que parece desde el punto de vista de la Tierra , los astrónomos pueden calcular la distancia a la estrella.