Una amplia gama de alimentos del planeta creció inicialmente sólo en la selva tropical. Las frutas nativas de la selva incluyen aguacates, plátanos , piñas , naranjas y limones. El Amazonas contiene más de 2.000 especies de frutas, sólo un pequeño número de los que el mundo desarrollado se come con regularidad. Además de las frutas , otras plantas como el maíz , el maní , la vainilla y nueces de la India originalmente crecieron en los bosques tropicales . Si bien muchas de estas plantas han sido domesticadas y cultivadas por los agricultores de todo el mundo , inicialmente crecieron sólo en las selvas tropicales .
Ciclo del carbono
selvas tropicales desempeñan un papel clave en la regulación de la cantidad de carbono en el aire . Las plantas de la selva tropical crean energía y los alimentos mediante la fotosíntesis , que dibuja el dióxido de carbono del aire . Este proceso es una gran parte del ciclo de carbono , que es el largo proceso por el cual el carbono se transfiere desde el aire a la tierra y viceversa . Como la gente quema los combustibles fósiles , que liberan carbono a la atmósfera , y los árboles de la selva tropical ayuda a reabsorber este carbono . Otro subproducto del proceso de la fotosíntesis es el oxígeno , y los científicos estiman que la selva amazónica solo produce el 20 por ciento del oxígeno del mundo .
Wood
Muchas de las maderas duras del mundo provienen de las selvas tropicales del mundo. Los madereros de Brasil , el sudeste de Asia y el Congo especies de árboles de la cosecha como la teca , caoba y madera de Malasia para la exportación . La gente usa la madera de estos árboles para pisos de madera, muebles, accesorios del barco y tallas de madera ornamentales y otras decoraciones.
Medicina
Según la Universidad de Elon, más de 121 medicamentos globales, incluyendo 25 por ciento de los que los países occidentales utilizan actualmente , se derivan de plantas que crecen en la selva tropical. Debido a que sólo un 1 por ciento de las especies vegetales del bosque de lluvia han sido probado para usos médicos , los científicos creen que la selva tropical puede contener sustancialmente más medicinalmente útiles plantas.