La respiración de los organismos vivos emite cerca de 220 gigatoneladas de dióxido de carbono a la atmósfera cada año. Rotting materia orgánica contribuye otras 220 gigatoneladas , y otros 330 gigatoneladas se libera de la superficie del océano . Si bien esta cantidad empequeñece los estimados 32,3 gigatoneladas producidos por los seres humanos , las emisiones naturales se equilibran con los sumideros de carbono que " absorber " el dióxido de carbono recién publicado , junto con alrededor de 40 por ciento del dióxido de carbono extra de la actividad humana . El otro 60 por ciento se acumula en la atmósfera , donde contribuye al cambio climático .
Metano
Las bacterias anaerobias que descomponen la materia orgánica y producen metano como subproducto son el mayor fuente natural de metano. Las termitas también producen cantidades significativas . Más notas provienen de los hidratos de metano que se encuentran en el fondo del océano y en suelos polares , así como de la actividad geotérmica , los incendios forestales y los animales salvajes , donde es un subproducto de la digestión . El metano es un gas de efecto invernadero más potente que el dióxido de carbono , que causan un mayor efecto invernadero por unidad de volumen . La actividad humana libera más metano por año que todas las fuentes naturales combinados .
Óxido nitroso
El óxido nitroso se produce naturalmente cuando los microorganismos descomponen compuestos que contienen nitrógeno en la tierra y el océano. Pequeñas cantidades se producen a partir de la descomposición química del metano en la atmósfera y la liberación de agua de la superficie sin oxígeno . La cantidad de óxido nitroso producido de forma natural y por los seres humanos es casi lo mismo , es decir, los seres humanos , aproximadamente el doble del volumen de óxido nitroso liberado en la atmósfera de la Tierra cada año.
Vapor de agua
el vapor de agua es el gas de efecto invernadero más prevaleciente , y prácticamente todos de la misma se produce de forma natural a partir de la evaporación en la superficie de la Tierra . A diferencia de otros gases de efecto invernadero , el vapor de agua actúa como un mecanismo de retroalimentación , no una fuente original del calentamiento global. Como otros factores elevan la temperatura del planeta , aumenta la evaporación y las ganancias de aire caliente de una mayor capacidad para sostener el vapor de agua. A medida que los niveles de vapor de agua suben , aumentan el efecto invernadero , elevando aún más las temperaturas .