Entienda que usted no puede saber la edad de un fósil con sólo mirarlo, sobre todo con un ojo no entrenado . Un fragmento de hueso que se encuentra en el campo de un agricultor , por ejemplo, pudo haber sido dejada por un dinosaurio, o podría ser un hueso de pollo tiró a un lado en la comida campestre de la familia del verano pasado .
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Sepa que hay dos métodos de datación de fósiles empleados por la comunidad científica : . absoluta y relativa
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Siga el método relativo, es una técnica de datación que ha estado en uso desde hace unos 200 años , para decir la edad de un fósil . Por este método , la edad de la roca sedimentaria que rodea el fósil se estima basándose en su correlación con la columna geológica . Esto simplemente significa que si una capa de roca que se encuentra el fósil se sabe que pertenece al Período Cámbrico , entonces el fósil probabilidades deposita alrededor de ese tiempo.
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Tenga en cuenta que no todos los fósiles pueden ser fechados utilizando el método relativo, ni tampoco es el método en sí y sin defecto . Por ejemplo , las alteraciones ambientales no pueden permitir la colocación exacta de ciertas regiones de la columna geológica .
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Aprender que datación absoluta , también conocido como carbono 14 , depende de la disponibilidad de suficiente orgánica el material que está presente en el fósil para medir un isótopo radiactivo y su subproducto , el carbono - 14 . Dado que se conoce la tasa de expiración del isótopo a ser constante , el científico puede decir la edad de un fósil mediante la comparación de la cantidad de isótopo presente a la cantidad de la subproducto . Este método puede ser usado para datar fósiles de hasta 40.000 años de antigüedad. Especímenes más antiguos están fechados midiendo otros subproductos , como el uranio -235 .
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Aprenda más acerca de cómo se determina la edad de los fósiles y especímenes vista muestra del Museo Americano de Historia Natural (ver Recursos más adelante ) .