La teoría de la tectónica de placas establece que la corteza terrestre está compuesta por cerca de doce platos. Estas placas flotan encima de una capa de roca fundida y se deslizan sobre, debajo y más allá de nosotros . Movimiento de las placas provoca el desplazamiento de las porciones de la corteza terrestre como áreas de empuje roca por encima o por debajo de la superficie o bloquear juntos. Energía construye como resultado de este desplazamiento . La liberación de energía acumulada hace que la corteza de doblar y romper y envía vibraciones a la superficie.
Límites de placa
Alrededor del 90 por ciento de los terremotos ocurren en los límites entre las placas . Nuevas formas de relieve son el resultado de los terremotos en estas fronteras . En la difusión de las zonas , la roca fundida empuja placas separadas y forma crestas cuando se enfría . Fallas transformantes ocurren donde las placas se deslizan entre sí y forman rectas , grietas superficiales; la falla de San Andrés es un ejemplo de una falla transformante . Una placa se desliza debajo de la otra en las zonas de subducción y la parte hundida de masas fundidas de rock. Fosas oceánicas profundas y montañas volcánicas formulario en las zonas de subducción .
Fallos
Terremotos tienden a repetirse en las zonas debilitadas de la corteza llamados defectos. Una falla es una grieta en la superficie de la Tierra donde dos zonas de la corteza ejercen fuerza sobre la otra. Los fallos se clasifican de acuerdo a la forma en que se mueven. Una falla normal se produce cuando la tensión entre los bloques provoca una cuadra a deslizarse por debajo de la superficie. Las fuerzas de compresión aprietan dos bloques entre sí para formar una falla inversa en donde un bloque se desliza encima de la superficie . Fallas de salto resultar cuando sea tensión o compresión hace que los bloques se deslicen una sobre otra en sentido horizontal.
Volcanes
Los terremotos tienen una asociación con los volcanes . Ambos terremotos y erupciones volcánicas se producen cerca de los bordes de las placas . Un comunicado de la energía a partir de la corteza de la Tierra puede provocar ambos eventos. Las vibraciones de un terremoto en la vecindad de un volcán pueden causar la aparición de una erupción . Erupciones de EE.UU., incluyendo el Monte St. Helens en Washington , los volcanes de Hawai Mauna Loa y el Kilauea y Redoubt Volcano y el Monte Spurr en Alaska siguieron un aumento en la actividad sísmica .