En una recta numérica , -5 y 5 están a 5 muescas de distancia de 0 , sólo que en diferentes direcciones. En algunas situaciones, la distancia recorrida es más importante que la dirección (o señal). En caso de problemas con el letrero que no tiene ninguna importancia , se utiliza el valor absoluto. Denotado por un conjunto de barras verticales , valor absoluto afirma que todo lo que está entre las barras debe ser tratado como un número positivo . Por ejemplo ,